Com o objectivo de estimular entre os mais novos a criatividade e a qualidade na actividade de investigação científica a Fundação Calouste Gulbenkian instituiu o Programa de Estímulo à Investigação.
O Programa distingue anualmente propostas de investigação de elevado potencial criativo em áreas científicas no âmbito das disciplinas básicas: Matemática, Física, Química e Ciências da Terra e do Espaço, apoiando a sua execução em centros de investigação portugueses.
Em 2008, o Programa de Estímulo à Investigação abrange as seguintes áreas científicas: I. MATEMÁTICA FINITA (Álgebra e Combinatória; Lógica e Teoria dos Conjuntos; Optimização e Probabilidades) II. FÍSICA DE SISTEMAS DE BAIXA DIMENSIONALIDADE (Grafeno, Nano-estruturas, Cadeias, Filmes, Interfaces) III. GEOFÍSICA DO PLANETA TERRA (Atmosfera, Gelos e Oceanos, Clima, Geofísica Interna, Risco Sísmico) IV. SENSORES: Aplicações à Química e à Biologia